La escasez de camioneros y posibles soluciones
El papel de los camioneros es un elemento esencial de la cadena de suministro de mercancías en todo el mundo. Desde el inicio de la pandemia de covid-19 somos más conscientes del papel indispensable que desempeñan en el transporte de mercancías esenciales. A los camioneros también se les llama conductores OTR (over-the-road), o camioneros de larga distancia, y de hecho transportan más del 70% de todos los envíos nacionales de mercancías.
Este peligroso trabajo requiere mucha responsabilidad y paciencia. Las condiciones de vida de un camionero pueden variar de un país a otro, así como de una empresa de carga a otra. Los conductores de camiones de larga distancia transportan carga a largas distancias y tienen los requisitos más estrictos, ya que deben cumplir con las regulaciones de horas de servicio limitadas. Los camioneros locales también están sujetos a algunas normas de servicio y es posible que tengan normas empresariales aún más estrictas.
Desde el comienzo de la pandemia, su papel y sus contribuciones se han vuelto cada vez más reconocidos. Los conductores arriesgan su salud para mantener en funcionamiento las cadenas de suministro de modo que los alimentos y los medicamentos puedan transportarse a tiempo. Además, las compras online han aumentado un 20% (¡en algunos países un 40%!) lo que ha intensificado el volumen de trabajo de los conductores.
Las asociaciones americanas de transportistas publicaron un estudio en 2020, "critical issues in the trucking industry", y el primer problema de la lista era la "escasez de conductores", seguido de la "remuneración de los conductores" y el "aparcamiento de camiones". El título de este blog también podría ser "el problema número uno de la industria logística", según las cifras que citamos a continuación.
En Estados Unidos hay 3,5 millones de camioneros, 15,5 millones de camiones (de más de 15 toneladas, clase 8) y 433.000 millones de kilómetros recorridos al año. Si la situación actual se mantiene, en 2023 habrá una escasez de 240.000 conductores. La escasez se ha agudizado debido a varios factores:
* La elevada edad media de los conductores, 55 años (las cifras de la UE son similares).
* Composición de la mano de obra: sólo el 5,8% son mujeres, frente al 47% de toda la mano de obra estadounidense.
* Alternativas laborales que ofrezcan un estilo de vida más seguro y la oportunidad de volver a casa cada noche (a los nuevos conductores se les suelen asignar rutas de largo recorrido y están fuera de casa durante largos periodos).
* Nuevas normativas que exigen conductores más cualificados, por lo que los empresarios son cada vez más selectivos.
La asociación de transportistas por carretera (RHA) del reino unido (uk) informa de que el reino unido debe hacer frente a una escasez de 100.000 conductores como consecuencia de la salida de trabajadores del sector, el Brexit y Covid-19, todo lo cual paralizó la formación de conductores y los exámenes durante aproximadamente un año. Para solucionar este problema, el Gobierno británico planea contratar empleados extranjeros con visados de corta duración. Sin embargo, queda la duda de si serán capaces de atraer a personas para periodos de empleo cortos.
La escasez estimada en Polonia es de 120.000 conductores, mientras que en Alemania y Francia supera los 40.000. Transport intelligence, que ofrece soluciones de investigación de mercado a la industria logística mundial, informa de que faltan 400.000 conductores de vehículos pesados en toda Europa.
¿Cuántas horas pueden trabajar los camioneros?
Según la ley europea, cualquier conductor que opere un vehículo de 12 toneladas o más está sujeto a las leyes que limitan la conducción a 9 horas por día, 56 por semana y 90 durante un período de dos semanas. El tiempo de conducción dos veces por semana puede extenderse a 10 horas, mientras que el período de descanso diario es de al menos 12 horas. El descanso diario se puede dividir en 3 horas seguidas de 9 horas para hacer un total de 12 horas de descanso diario. Los descansos de al menos 45 minutos (pueden dividirse en 15 minutos seguidos de 30 minutos) deben tomarse después de 4,5 horas de trabajo como máximo. El salario medio anual de un conductor experimentado es de 42495 €.
La legislación estadounidense no es tan estricta como la de la UE y, de hecho, complica la vida del conductor: tras 10 horas de descanso, el camionero puede conducir 11 horas, lo que hace un total de 14 horas de trabajo. La pausa obligatoria es de 30 minutos después de 8 horas, a partir de la hora de entrada en servicio. Los conductores no pueden trabajar más de 60 horas en siete días consecutivos o 70 horas en 8 días. El salario medio anual es de 47.000 dólares (40.600 euros).
Con el aumento de las entregas durante la pandemia, la demanda de conductores también ha aumentado. Sin embargo, al mismo tiempo, muchos países cerraron el acceso a las carreteras, lo que dificultó mucho a los conductores de camiones. Por ejemplo, los baños se han cerrado en los puntos de carga y descarga; y hay largas filas para las duchas en las estaciones de servicio que no se limpian adecuadamente, lo que genera riesgos potenciales para la salud.
Para nosotros en Trucknet, todo se trata de tecnología. Creemos en una plataforma integral, donde no solo los grandes transportistas y las compañías navieras puedan encontrar beneficios, sino también los conductores. A continuación se presentan algunas de las características que tomamos en consideración.
Algunas de las soluciones menos obvias a la escasez de conductores podrían encontrarse en la optimización de la gestión de flotas y la reducción de los kilómetros recorridos en vacío (véase nuestro último blog). Cargar los camiones a plena capacidad reduce el problema de los kilómetros en vacío innecesarios, y también significa menos camiones en la carretera; por lo tanto, se necesitarán menos conductores. Los camiones compartidos son más eficientes que los camiones que circulan medio vacíos, ahorrando costes y recursos humanos.
Se espera que los vehículos autónomos ayuden a reducir la escasez de conductores al tiempo que mejoran la seguridad vial y la eficiencia del combustible. Al resolver el problema de los recursos humanos, estamos pensando en el futuro: reduciendo costos y disminuyendo los problemas ambientales.
Optimice las reservas y aumente la capacidad de aparcamiento
En eEuropa y EE.UU. hay un grave problema para encontrar zonas de aparcamiento para camiones. Como ya se ha dicho, la normativa europea obliga a los conductores a parar 45 minutos después de 4,5 horas de trabajo. Esto significa que el conductor tendrá que empezar a buscar un lugar donde aparcar con antelación. El 83% de los conductores europeos afirma que el número de zonas de aparcamiento seguras es insuficiente.
La Administración Federal de Carreteras de EE.UU. (FHWA) informa de que casi el 100% de los camioneros afirman que encontrar aparcamiento es problemático en cualquier momento. Esto puede dar lugar a una situación absurda en la que los camioneros se vean obligados a aparcar en zonas prohibidas y tengan que pagar multas por falta de una infraestructura de aparcamiento adecuada. La ley de Jason, establecida en los EE.UU. para hacer frente a la grave escasez de aparcamientos seguros para camiones en todo el estado, recibió su nombre en honor del camionero Jason Rivenburg, que murió tiroteado en 2009 mientras estaba aparcado en un lugar no autorizado. No pudo encontrar una zona segura y señalizada.
Los lugares de estacionamiento seguros son, sin duda, necesarios para proteger a los conductores y evitar amenazas a su seguridad y carga. Entre todos los modos de transporte, el robo de carga es mayor en las carreteras. En 2020, el 71% de todos los robos de carga se realizaron en camiones en tránsito por secuestro y/o robo de contenedores, vehículos, instalaciones.
Mejorar la cantidad de plazas de aparcamiento en sí no resolverá el problema. Tanto en EE.UU. como en Europa se necesitan tecnologías para las bases de datos y para reservar aparcamientos seguros que resulten cómodos para los camioneros, las empresas de transporte y las instalaciones.
La optimización de la gestión de flotas requiere la integración con un sistema de reserva de estacionamiento de camiones. En el momento en que se crea una ruta de entrega, el conductor ya tiene un lugar designado para tomar un descanso de acuerdo con sus horas de trabajo y si necesita pasar la noche, este sitio también se reservará. De esta manera, creamos condiciones de trabajo más seguras para los camioneros. El componente de reserva de estacionamiento debe integrarse en una plataforma inteligente, como Trucknet. Esta función está en desarrollo y debería estar lista para su uso en un futuro próximo.
Reducir el tiempo de detención
Cuando los envíos no están listos para ser cargados, los camioneros se retrasan y se ven obligados a esperar el flete. Esto aumenta la frustración del conductor y al mismo tiempo agrega costos por el tiempo perdido. La tecnología inteligente programaría los tiempos de recogida/descarga y reduciría el tiempo de detención en los almacenes.
Conclusión
La pandemia de covirus nos ha recordado concretamente lo mucho que nuestras vidas dependen de los camioneros y las cadenas de suministro. Incluso con el auge de las tecnologías innovadoras, pasará algún tiempo antes de que los vehículos autoconducidos sustituyan a los camioneros (uno de nuestros blogs anteriores trataba sobre los vehículos autónomos). Mientras tanto, confiamos en que las sugerencias mencionadas puedan aportar algunas soluciones y contribuir a una economía mundial más sostenible.
Prestamos mucha atención a los pilotos de avión. Antes, los camioneros eran los "caballeros de la carretera", y creo que debemos respetar a las personas que trabajan tan duro y desempeñan un papel fundamental en la economía. Al fin y al cabo, son los que prestan un servicio esencial a nuestra puerta.
